猫がまたたびに反応する原因とは？安全な摂取量から注意点や危険性も解説

「猫がまたたびに反応するけれど大丈夫なのか」と不安に思っている方もいらっしゃるのではないでしょうか。

猫とまたたびの関係はよく耳にしますが、根本的な原因については知らない場合が多いです。実際、またたびは猫にとって薬にも毒にもなり得ます。全て人間の扱い方次第なのです。

本記事では、猫がまたたびに反応する原因や安全な摂取量、またたびを与えるときの注意点、またたびの危険性などを分かりやすく解説します。

猫がまたたびに反応する原因とは？

猫がまたたびに反応する原因は、猫の上あごにあるヤコブソン器官と呼ばれるフェロモンを感じる器官にあります。

またたびの成分であるマタタビラクトンなどにより、猫の中枢神経が麻痺することで急にゴロゴロ転がったり、テンションが上がったりするのです。猫とまたたびの関係性には「猫の上あごにあり」と覚えておいてください。

そもそもまたたびとは

そもそも、またたびとはマタタビ科マタタビ属の植物です。別名「木天寥（もくてんりょう）」「夏梅」とも呼ばれています。

実・枝・葉が売られていることもあれば、液体や粉末に加工されたものもあるほど流通しています。

またたびに依存する猫はいるの？

中枢神経が麻痺することにより陶酔したような姿になりますが、依存性はほぼありません。またたびの成分マタタビラクトンの中でも、「ネペタラクトール」という化学物質が猫の好反応を引き出しています。

ネペタラクトールは蚊の忌避作用があり、そのため猫は蚊を避けるためにまたたびに反応している可能性もあるのです。

猫への安全なまたたびの与え方

猫への安全なまたたびの与え方は2つあります。

またたびの形が葉っぱであろうと液体であろうと「少しずつ」を念頭において与えてください。

最初は嗅がせる程度に

一気に与えると良くないので、最初のうちは嗅がせる程度にとどめておきましょう。また、初めて猫にまたたびを与える場合は量に気をつけてください。

またたびへの反応も個体差があり、少量で高い効果を得る猫もいます。そのため、粉末タイプならば軽く嗅がせる程度にひとつまみほどの量で十分です。

匂いを嗅がせる方が効き目は長持ちする

猫の上あごにあるヤコブソン器官に触れるため、匂いを嗅がせるほうが効き目は長持ちします。与える頻度もご褒美程度に数日間空けると良いです。

与える量は徐々に増やしても良いですが、必ずまたたびの製品説明書を読んだうえで正しい量の増やし方をしてください。

またたびが猫に与える良い影響

またたびが猫に与える良い影響は主に以下の3つです。

• 食欲増加を促す
• ストレス解消に役立つ
• 猫の老化防止になる

またたびは猫を気持ち良くさせるだけでなく、猫の体に良い影響をもたらします。適切な量ならば薬ともいえるということを覚えておきましょう。

食欲増加を促す

食欲不振の場合、またたびを含ませた水を与えると食欲増加につながり改善することがあります。飼ったばかりの猫（特に保護猫）で警戒心からなかなか餌を食べない場合は、またたびを試してみても良いでしょう。

しかし、餌を食べない理由に病気が隠れている場合もあります。また、猫へのまたたびの適量も知っておく必要があるため、必ず動物病院で獣医師に相談してください。

ストレス解消に役立つ

またたびを与えると活発化してよく運動するようになるため、ストレスが溜まっている猫には最適です。

ただし、与えすぎてもいけないため、おもちゃにまたたびを仕込み長く遊んでもらいましょう。またたびを効率よく使うことで運動不足とともにストレス解消にもつながるのです。

猫の老化防止になる

またたびを使ったおもちゃで遊ぶ際に、口でおもちゃをかじることになります。咀嚼を繰り返すことにより、脳への刺激が増えて老化防止となるでしょう。

猫は餌を食べるときに咀嚼する回数が少ないため、おもちゃを使って長く咀嚼させることは老化防止の遊びとして最適なものになります。

猫にまたたびを与えるときの注意点

猫にまたたびを与えるときの注意点は以下の2つです。

• 一度に大量摂取はさせない
• 子猫や老猫には与えない

飼い主様の大切な猫を守るためにも、愛猫の年齢に合った適量を常に考えながら与えるようにしてください。

一度に大量摂取はさせない

一度に大量摂取をすると効果が薄れてくることがあります。より強い刺激を求めて、猫がまたたびの実を喉に詰まらせる事故が起こらないとも限りません。

またたびは適量であってこそ良い影響を与えるのであって、決して大量に摂取すればいいものではありません。飼い猫の体に適した量を与えるように常日頃から注意してください。

子猫や老猫には与えない

子猫や老猫にはまたたびを与えないようにしましょう。子猫の場合は体の器官が未発達なため、陶酔を通り越してパニックを起こすかもしれません。

老猫の場合は体に負担がかかるため、あまり与えないのが好ましいとされています。子猫のうちはともかく、成猫になるとついつい猫の年齢を忘れてしまいがちです。記録を確かめながら、猫の年齢に合わせたまたたびを用意するようにしましょう。

またたびの危険性

またたびの主な危険性は2つあります。

またたびを与えるときは、またたびの危険性も十分に熟知して与えるようにしましょう。

与えすぎは呼吸困難を引き起こす場合もある

日頃からしょっちゅうまたたびを与え、大量摂取させると中枢神経を過度に刺激し異常麻痺や呼吸困難を引き起こす場合があります。

また、実や葉などは猫の届かない場所に保管していたとしても、またたび入りのおもちゃが何らかの衝撃で壊れる場合もあります。その際に予期せず大量のまたたびを吸い込んでしまうかもしれません。

またたびに関するものは全て厳重に保管するよう心がけましょう。またたび入りのおもちゃも、実や葉などと一緒に保管しておく方が賢明です。

またたびは部位によって効果が違う

またたびは部位によって効果が違います。枝の効果が一番強く、次に実、液体、粉末の順に効き目が強いです。一番弱い粉末も、吸い込むことで効果が長持ちするため、量には気をつけなければなりません。

またたびを獣医師の指示も聞かずに自己判断で与えてしまうのは危険です。必ず動物病院を受診したときに獣医師に聞くようにしましょう。

またたびの適量を理解して猫の安全を守ろう

本記事では、猫がまたたびに反応する原因やまたたびの影響、与え方、注意点、危険性などを分かりやすく紹介しました。

飼い主様として愛猫の健康管理のためにも、またたびに関する知識を身につけることは大切です。容易に与えてはいけないものですが、効果と注意点を考慮すれば愛猫の健康ケアに役立ちます。

本記事で紹介した内容が、愛猫家の飼い主様たちにとって役に立つものであれば幸いです。

COCOペットでは、飼い主様と愛猫の暮らしに寄り添ったご対応ができるよう毎日尽くしてまいります。