スコティッシュフォールドと生活している飼い主様や、これからスコティッシュフォールドをお迎えしたいと検討している方のなかには、「スコティッシュフォールドがどんな病気にかかりやすいのか知りたい」と考える方も多いでしょう。スコティッシュフォールドだけでなく、猫やその他の動物を飼う際は、あらかじめ病気に関する知識を身につけておくことが大切です。今回の記事では、スコティッシュフォールドの特徴や、かかりやすい病気と治療方法、健康を保つポイントなどをお伝えします。
目次
3つの観点から見るスコティッシュフォールドの特徴
はじめにスコティッシュフォールドがどのような猫なのか、「外見」「性格」「寿命」という３つの観点からお伝えします。
外見
スコティッシュフォールドは体長60cm程度で体重はおよそ3Kg～6Kgに成長します。スコティッシュフォールド最大の特徴と言えば「折れ耳」でしょう。しかし、すべてのスコティッシュフォールドが折れ耳になるわけではなく、耳が折れるのはおよそ30％の確率だと言われています。折れ耳の要因は遺伝子の突然変異で、この遺伝子変異は一般的に「軟骨異形成症」という病気を伴います。
性格
スコティッシュフォールドは穏やかでおとなしい性格です。激しく動き回ることは少ない猫なので、それほど多くの運動量を必要としません。飼い主様に対しては甘えん坊な一面があり、愛情深く人懐っこい猫なので、ほかの猫や動物、赤ちゃんとも良好な関係を築きやすいと言われています。
寿命
寿命は平均して10～13歳です。猫全体の平均寿命はおよそ14～15歳とされているため、およそ1～２年は短いと言えます。寿命が短い要因は、はじめにお伝えした「軟骨異形成症」を代表とするさまざまな遺伝的な病気や、その他の病気にかかりやすいことが要因です。スコティッシュフォールドは、健康面では飼い主様の配慮が必要な猫だとされています。
スコティッシュフォールドがかかりやすい6つの病気と治療法
スコティッシュフォールドは、比較的病気になりやすく、寿命が短い傾向の猫だと言えます。少しでも元気で長生きしてもらうためには、スコティッシュフォールドがかかりやすい病気について、あらかじめ知っておくことが必要です。ここでは代表的な病気6つとその治療法をご紹介します。
肥大型心筋症
「肥大型心筋症」は、心臓の中の「左心室」という部屋の筋肉の壁が分厚くなり、心臓が正常なポンプ機能を果たさなくなる病気です。血液の循環が低下し、進行すると疲れやすくなったり肺に水が溜まったり、血栓ができやすくなるなどの障害をひきおこします。根本的に治療する方法はまだ確立されておらず、強心剤や血管拡張剤、利尿剤などを利用して心臓の機能を助ける治療を行います。
尿路結石症
「尿路結石症」は、スコティッシュフォールドだけでなく猫全般に発生しやすい病気です。結石ができるのは、「腎臓」、「膀胱」、腎臓と膀胱の間に位置する「尿管」、膀胱から尿を排泄する「尿道」などです。結石のできる場所によって症状は異なりますが、痛みを伴うことも多く、膀胱炎や血尿があらわれることもあります。結石のできる場所によっては排尿ができなくなる「尿路閉塞」をおこすこともあり命に関わります。
結石の種類や場所によって治療方法は様々ですが、原則的には尿石を溶かすための食餌療法がメインとなります。一方、溶けない種類の結石の場合や、結石が大きいとき、また尿路閉塞などをおこしている緊急事態では、外科手術が必要になる場合もあります。肥満を避け、十分に水分を取る、トイレを我慢させないことが予防につながります。
多発性嚢胞腎
「多発性嚢胞腎」とは、腎臓に「嚢胞」と呼ばれる液体を含んだ球状の袋がいくつもできて、正常な腎組織を圧迫し、腎不全を引き起こす病気です。遺伝が関わるとされていて、特定の種類の猫に発症しやすいことがわかっています。多発性嚢胞腎そのものを治す治療法はなく、腎不全の症状に対する対症療を行なうことになります。遺伝性の病気のため予防は難しく、定期的な健康診断で早期発見・早期治療が大切です。
軟骨異形成症(骨軟骨形成不全症)
「軟骨異形成症」はスコティッシュフォールドやマンチカンなどに発生する遺伝病で、折れ耳のスコティッシュフォールドは100％この病気を持っているとも言われています。軟骨異形成症を持つ猫では軟骨が異常な形になり、「骨瘤」というこぶ状の塊を作ります。骨瘤は特に手首や足首の関節、指の骨や膝などにできやすく、進行すると痛みによって歩行困難など日常生活に支障がでます。
根本的な治療方法はなく、消炎鎮痛剤やサプリメントによって痛みを和らげる対症療法が中心となります。一度発症すると生涯治療が必要となるため、体重管理を行い、関節に負担をかける激しい運動は控えるよう心がけましょう。
外耳炎
「外耳炎」は、耳の外側から鼓膜までの「外耳道」という部分に炎症が起こる病気です。かゆみや耳だれ、悪臭などの症状が出ることが多く、放置すると中耳炎や内耳炎に進行することもあります。折れ耳のスコティッシュフォールドは耳の通気性が悪く、細菌が繁殖しやすいために外耳炎にかかりやすいと言えます。
治療の基本は、イヤークリーナーなどで外耳道を徹底的に洗浄し、雑菌の繁殖を抑えます。抗炎症作用のある点耳薬などの薬も併用します。外耳炎の予防のためには、日頃から耳の汚れのチェックを行うことが重要です。
眼瞼内反症
「眼瞼内反症」は、まぶたが内側に巻き込まれる病気です。「さかさまつげ」のひとつで、まつげが目に入って角膜炎、結膜炎などを引き起こします。スコティッシュフォールドやペルシャ猫、ヒマラヤンなどに好発すると言われており、遺伝や目の皮膚のたるみ、目の大きさなどが関わるとされています。
治療はさかさまつげの除去や、点眼薬による炎症の改善が基本ですが、根本治療のためには手術が必要となるケースも多いです。日頃から目の様子をこまめにチェックして、早期発見・早期治療につなげましょう。
スコティッシュフォールドの健康を保つためのポイント
ここまでお伝えしたように、スコティッシュフォールドは健康管理に最大限の配慮が必要な猫です。ここでは健康維持のためのポイントを2点お伝えします。
バランスの良い食事を心がける
食事はどのような猫にとっても健康管理の要です。特にスコティッシュフォールドは運動不足による肥満になりやすい傾向があるため、たんぱく質やミネラル、ビタミンなどをバランス良く含んだフードを適正な量で与えることが重要です。関節の負担にならない程度の適度な運動を取り入れることで、肥満の予防だけでなくストレスの軽減や筋肉の維持効果も期待できると言えるでしょう。
定期的に健康診断を受ける
スコティッシュフォールドは予防が難しい遺伝性の病気を持っていることが多い猫です。根本治療も確立されていない病気が多いため、できるだけ早い段階で治療を開始して進行を遅らせることがその後の生活の質に関わります。早期発見のためには定期的な健康診断が欠かせません。最低でも年に1度は受診し、獣医師と相談しながら年齢や健康状態に応じた検査を受けるようにしましょう。
健康管理に気をつけてスコティッシュフォールドとの生活を楽しみましょう。
今回の記事では、スコティッシュフォールドがかかりやすい病気や治療法などを中心に、健康管理についてお伝えしました。健康へのこまやかな気配りが必要な猫である一方、人懐っこく聞き分けも良いとされているため、一緒に生活するのが特別に難しいわけではありません。マンションなどでも比較的飼育しやすいというメリットもあります。今回お伝えした内容もぜひ参考にして、スコティッシュフォールドとの生活を楽しんでみてください。
