「私の愛犬は今の環境を幸せに感じているかな」と思っている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
人間に感情があるように犬にも「安心」「喜び」「怖い」「怒り」といった感情があります。そのうえで、犬は一体何に幸せを感じるのでしょうか。
本記事では、犬の幸せを理解する方法として犬の行動に焦点を当てて解説していきます。愛犬の小さな行動にも注目しながら参考にしてください。
目次
犬の幸せとは？
飼い主様が犬を家族の一員と思うように、正しいしつけと心からの愛情を示していれば犬も飼い主様を家族のように思います。
飼い主様側から見る幸せとは異なる？
「もっと広い場所で過ごさせてあげたい」「面白いおもちゃや美味しいごはんを食べさせてあげられたら…」と思いを抱いている飼い主様もいらっしゃるかもしれません。
しかし、犬の一番の幸せは飼い主様と一緒に過ごすことです。広い遊び場やおもちゃ、豪華な食事、高度な芸、速い足を持つことだけが幸せではありません。
犬は感情のコントロールが苦手で短期記憶力は10秒しかないのです。そのため、一時の喜びよりも飼い主様との絆こそが犬の幸せといえるでしょう。
犬が幸せなときに見せる8つの行動やしぐさ
犬が幸せなときに見せる行動やしぐさは、下記の8つです。
- 前足を伸ばして頭を下げてお尻を上げる
- お腹を上にして寝転がる
- 目を細めて口角を上げる
- 相手の口を舐める
- 寄り添ってくる
- 溜息をする
- お尻をくっつけようとする
- 睡眠時間が長くリラックスしている
どんなときに幸せを示す行動をとるのか、以下で詳しく解説します。
前足を伸ばして頭を下げてお尻を上げる
前足を伸ばして頭を下げてお尻を上げるという行為は「プレイバウ」と呼ばれるものです。興奮して楽しんでいる証拠であり、飼い主様を遊びに誘っている場合が多いため一緒に思いっきり遊んであげてください。
お腹を上にして寝転がる
お腹を上にして寝転がるという行動は、飼い主様を信頼している証です。動物にとってお腹は自分の急所のひとつになります。自分の弱みを臆することなく見せる行動は、飼い主様のそばは安全で安心すると言っているようなものです。
目を細めて口角を上げる
目を細めて口角を上げるしぐさは、人間でいうところの「笑顔」になります。野生であったころの犬は感情を顔で表すことがありませんでした。しかし、人間と過ごすうちに人間社会でいう「笑顔」が犬にも見られるようになったのです。
飼い主様に向かって、にっこりと笑ったような顔を見せるときは犬が幸せを感じている瞬間です。優しく撫でたり、褒めたりしてあげましょう。
相手の口を舐める
犬が相手の口を舐めるこの行動は、子犬が成犬に甘えるのと一緒です。飼い主様に構って欲しくて甘えたい気持ちになっている状態といえます。
愛犬が口を舐めだしたら時間があるときは、いつもより多めに遊び、一緒に過ごす時間を取ってあげてください。
寄り添ってくる
遊んでいても飼い主様が呼べば寄り添ってくる場合、飼い主様との信頼関係が十分に構築されている証です。離れていても「あの人が僕／私の家族だ」と犬の頭に刻み込まれているため、飼い主様に寄り添ってきます。
保護犬や過去にトラウマを持つ犬であれば、人に寄り添えるまでになったのは奇跡です。犬との絆が強くなった証拠でもあるので、寄り添ってきた愛犬を思いきり褒めてあげてください。
溜息をする
溜息と聞くとネガティヴなイメージを持ちがちですが、犬の溜息にはべつの意味もあります。リラックスして深く息を吐く溜息は、犬が安心している証拠です。もちろん、疲れているときやストレスを感じているときにも溜息をつきます。
愛犬をよく観察して、幸せを感じている溜息なのか、ストレスサインの溜息なのか判断してみましょう。
お尻をくっつけようとする
無防備にお尻をくっつけようとすることは、飼い主様を信頼し安心している証拠です。犬にとってお尻は死角であり、お尻をくっつけようとすることは敵に背を向ける危険な行為になります。
そのため、飼い主様にお尻を向けようとするしぐさは心からリラックスして「この人（飼い主様）の隣は何があっても大丈夫だ」と思っている証となります。
睡眠時間が長くリラックスしている
睡眠時間が長くリラックスしている犬は、今いる環境に幸せを感じています。飼い主様と適度な距離をとり、自分のテリトリーでぐっすり眠ることができているならば犬にとってこのうえない幸せでしょう。
自然界で生きている野生の犬では、外敵から身を守るために常に気を張っていなくてはいけません。そうしなくてもいい状態は犬にとって幸せなことです。
しかしながら、飼い主様とベッタリくっついている場合は、依存しきっていて離れることが非常につらくなる「分離不安」に陥ることもあります。リラックスしているといっても適度な距離感を保つことが大切です。
犬を幸せにするために必要なこと
犬を幸せにするために必要なことには、主に下記の3つがあげられます。
- 飼い犬の知識を身につける
- 飼い犬に合ったしつけをする
- 適度なスキンシップを取る
多種多様な人間が存在するように、犬にも多種多様な性格の個体が存在するのです。「自分の愛犬と他の犬は異なる」ということを念頭において接してあげてください。
飼い犬の知識を身につける
まずは何よりも飼い主様が飼っている飼い犬に関する知識を身につけましょう。犬は犬種ごとに異なる性格と能力があります。大型犬、中型犬、小型犬だけでなく、同じ小型犬でも社交的な子からおとなしい子まで幅広いです。
飼い犬を理解したうえで、よく観察をして愛犬が喜んでいるか嫌がっているかを行動やしぐさで判断できるようになりましょう。
飼い犬に合ったしつけをする
飼い犬を理解したところで、次は飼い犬に合ったしつけをしましょう。犬によってしつけの仕方は異なり、個体ごとにしつけを覚える速度も違います。
複数の犬を飼っている場合も犬ごとにしつけの仕方は異なるため、焦らずに飼い犬に合った、しつけ方法を見つけていくことが大切です。
適度なスキンシップを取る
愛犬が嫌がらない程度のスキンシップを怠らないことが大切です。過度に構いすぎると2-8で紹介したように、飼い主様が不在のときに分離不安を起こすようになってしまいます。
飼い主様と愛犬。それぞれのパーソナルスペースを保ちながらスキンシップをとりましょう。
犬の幸せを理解して愛犬をもっと幸せにしよう
本記事では、犬の幸せについて行動からわかることを紹介しました。犬は人間が思っている以上に感情豊かで信頼を寄せてくれる生き物です。
愛犬が生きているときも、亡くなったときも後悔しないように目一杯の愛情を注いであげましょう。
COCOペットでは、飼い主様と愛犬の幸せが最期まで続くように100%以上のご対応をしてまいります。なにかございましたら、いつでもご相談ください。
