「長い間犬を飼っていて一緒に暮らしてきたけど、新しく子犬もお迎えしたい」と考えている方はいませんか。また、老犬と子犬を一緒に飼っても良いのか、気になる方もいるでしょう。
本記事では、老犬と子犬を一緒に飼うことは可能なのか、両者が幸せに暮らすためにはどうしたら良いのかについて解説します。
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目次
老犬と子犬を一緒に飼うことは可能だが相性の良し悪しがある
結論からいうと、老犬が暮らす家に新しく子犬をお迎えして、一緒に飼うことは可能です。ただし、犬同士の相性には良し悪しがあるため、十分注意しなければなりません。
老犬と子犬の相性が良い場合
老犬と子犬の相性が良ければ、一緒に暮らすことで双方に良い効果がもたらされるでしょう。
老犬は、元気に活動する子犬に影響を受け、はつらつと意欲的に動けるようになるケースがあります。心身ともに元気になり、見た目まで若返ることもあるのです。また、子犬の存在が刺激となり、認知症の予防にもなると考えられています。
一方、子犬のほうも先輩である老犬のふるまいをまねて、生活のルールを学ぶことがあります。
また、犬は寂しがりやで、ひとりで留守番することに不安を感じる生きものです。老犬と子犬を一緒に飼うことで、飼い主がいないときの孤独を和らげる効果も期待できます。
老犬と子犬の相性が悪い場合
先住の老犬と新しくお迎えする子犬の相性が悪い場合には、一緒に生活することは難しいかもしれません。
年をとって体が衰えた老犬は、新しい環境になじむことが難しくなります。慣れた環境で静かに暮らしたい老犬のもとに元気な子犬をお迎えしてしまうと、老犬の生活ペースが崩れ、ストレスを抱えてしまうでしょう。環境の変化によって、体調を崩してしまうこともあります。
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老犬と子犬、両方が幸せに暮らすために気を付けたいこと
老犬と子犬を一緒に飼うことは、両者の相性が良ければ良い影響をもたらしますが、相性が悪ければお互いがストレスを抱える原因となってしまいます。
これまで一緒に過ごしてきた老犬と、新しくお迎えする子犬、どちらも幸せに過ごしてほしいですよね。両者が幸せに暮らすために、飼い主様はどのようなことに気を付けたら良いのでしょうか。
相性を確認する
子犬をお迎えする前に、先住の老犬と相性が良いか確認しましょう。できれば一緒に住むお試し期間を設け、お互いがストレスなく過ごせているか確かめることをおすすめします。
お試し期間を設けるのが難しい場合には、先住犬の性格を考慮したうえで相性が良さそうな子犬を飼い主様が見極める必要があります。例えば、ほかの犬と遊ぶのが好きな優しい老犬であれば、明るく無邪気な子犬を選ぶと良いかもしれません。
なお、体の小さい老犬のもとに大型犬の元気な子犬をお迎えすると、老犬が怪我をしてしまう可能性があります。体のサイズはなるべく近い子犬を選ぶようにしましょう。
介護と子犬育てが重なる場合も考慮
老犬と子犬を一緒に飼う場合、老犬の介護と生まれたばかりの子犬のお世話の時期が重なってしまう可能性があります。そうなったとき、老犬と子犬の両方を十分にケアしてあげられるでしょうか。
介護と子犬のお世話を両立するのは非常に大変です。家族の協力を得たり、シッターさんを雇ったりしないと回らないことも多いでしょう。そのため、人手やお金に十分な余裕があることを確かめてから、子犬をお迎えするようにしましょう。
信頼関係を崩すようなことはしない
あとから来た子犬にばかり構ったり、子犬にだけおもちゃや食べ物を与えたりするのは、時間をかけて築いた老犬と飼い主の信頼関係を崩す行為です。
必ず平等に接し、老犬にはこれまでと同じ愛情を注いであげるようにしましょう。
それぞれの運動量に合わせてあげる
元気いっぱいの子犬は老犬に構ってほしくてちょっかいを出しますが、それが体力の衰えた老犬にとってはストレスになることもあります。
四六時中同じ空間で過ごさせるのではなく、老犬が子犬に邪魔されず静かにゆっくり休めるスペースをつくってあげることが大切です。
遊びたい盛りの子犬とはたくさん遊び、十分に散歩してあげてください。老犬と子犬の両方が負担や不満を感じないよう、それぞれの運動量を考慮してあげる必要があります。
まとめ
老犬が暮らす家に活発な子犬をお迎えすると、刺激を受けた老犬も元気を取り戻し、いきいきと過ごせるようになる場合があります。
しかし、老犬と子犬の相性が合わないと、お互いがストレスや不満を感じてしまいます。老犬と子犬の両方が幸せに暮らすためにはどうしたら良いのか考え、しっかり準備を整えてからお迎えするようにしましょう。
お迎えしたあとは片方だけに愛情を注がず、平等に世話をすることが大切です。また、元気な子犬のペースに老犬が疲れてしまわないよう、配慮することも忘れないようにしましょう。
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